Earth Day, The Canopy Project y Resilvestración
“Earth Day” es probablemente la mayor expresión coordinada de apoyo al medio ambiente en el mundo. La Red del Earth Day coordina los 
actos en más de 190 países. Según Wikipedia, se ha convertido en “la mayor fiesta laica del mundo, celebrada por más de mil millones de personas cada año”. Es un logro asombroso.
El año 2020 fue el 50º aniversario del Earth Day y las celebraciones incluyeron una variedad de actividades como la Gran Limpieza Global, la Ciencia Ciudadana, la Promoción, la Educación y el arte. Debido a la pandemia, muchas de estas actividades se trasladaron a Internet e incluyeron un evento de tres días de duración, el Earth Day en vivo, organizado por una coalición de jóvenes activistas, que se centró en la ciencia ciudadana, el voluntariado, la participación de la comunidad, la educación y el papel del arte en la promoción de la causa.
Por supuesto, la plantación de árboles es un aspecto importante del Día de la Tierra y el movimiento incluye el Proyecto Canopy, que ya ha plantado millones de árboles. Se trata de un proyecto realmente innovador que “trabaja en estrecha colaboración con grupos comunitarios sobre el terreno, formados y comprometidos con la maduración de estos árboles para que tengan una vida que a menudo alcanza los 100 años o más”. Por lo tanto, el proyecto trata del loable objetivo de construir una comunidad tanto como de plantar árboles. Sólo cuando hay armonía entre la población humana local y la naturaleza pueden alcanzarse los objetivos de sostenibilidad. Por ello, los métodos de The Canopy Project son tan espléndidos como sus objetivos.
Earth Day es un movimiento realmente maravilloso y The Canopy Project es un proyecto bien concebido y realmente innovador. Hasta la fecha, trabajan formando a la población local en la creación de viveros y en la plantación y mantenimiento de los árboles que van surgiendo. Es un método magnífico, pero creo que están perdiendo una importante oportunidad.
También se podría formar a los lugareños en la siembra mediante el uso de lo que se denomina “Palo de Resilvestración”. Un palo de resilvestración es un palo para plantar semillas, hecho de un poste metálico hueco o de un bastón. Se trata de un método altamente escalable, adecuado para potenciar los esfuerzos de plantación de un solo individuo o de un gran grupo de individuos. Han encontrado un método que funciona estupendamente y deberían mantenerlo como método principal. Sin embargo, podrían probar a utilizar los palos de resilvestración como método alternativo cuando sea conveniente, por ejemplo, en los lugares en los que hay:
+ una abundancia de semillas
+ el consumo de las plantas emergentes ayudaría a la reaparición de la fauna autóctona local.
+ una cobertura del suelo adecuada para “ocultar” las plantas emergentes de los depredadores
+ poca presencia de depredadores potenciales de las plantas.
Cuando los árboles se cultivan en viveros, resulta tentador ver las cosas desde la perspectiva de las necesidades de los árboles y de las personas, en lugar de las necesidades de la fauna local. La fauna local puede dañar o consumir los árboles emergentes y puede verse como un problema. Sin embargo, los animales locales sólo son un “problema” debido a la anterior intervención humana en la destrucción de su hábitat. Por ejemplo, un bosque se compone no sólo de árboles y otras plantas, sino también de los animales que lo sustentan. Los animales locales mantienen el bosque, y otros entornos, consumiendo las plantas (para mantenerlas bajo control) y esparciendo sus semillas mientras realizan sus actividades. Al buscar comida y excavar, los animales entierran las semillas de las plantas del bosque, ayudándolas a regenerarse. No puede haber un entorno natural sano sin una población sana de animales autóctonos.
El Earth Day’s Canopy Project es totalmente loable y merece crecer y prosperar. Sin embargo, me parece que podrían dedicar al menos una parte de sus actividades de plantación de árboles a la resiembra mediante el uso de palos de resilvestración, aunque esto signifique que un porcentaje de árboles se “pierda” por las necesidades de los animales locales. Más adelante, esos animales locales devolverán esta inversión en buena medida cuando esparzan y “planten” las semillas de los árboles emergentes.
El uso de un palo de resilvestración no consiste en “esparcir” las semillas, ya que ésta suele ser una forma muy ineficaz de plantar. El palo de resilvestracion se utiliza para colocar las semillas directamente en el suelo, en el lugar en el que deben crecer. Esto aumenta en gran medida las posibilidades de que el árbol u otra planta, tenga al menos la oportunidad de germinar. El uso de los palos de reforestación también puede ser una forma excelente de construir el sotobosque, compuesto por las diversas plantas que pueden crecer alrededor de los árboles, y de esta forma ayudar a restaurar el bosque. Así, el resultado es un verdadero bosque, que sirve de sustento a los seres humanos, a los animales y a una gran variedad de plantas, y no sólo una plantación de árboles que se pretende que sea un “bosque”.
Es bastante fácil llevar diferentes tipos de semillas y cambiar entre ellas a intervalos o incluso cada vez que se planta una semilla. Por lo tanto, incluso en una sola sesión de plantación se puede utilizar un bastón de recuperación para plantar varios tipos de semillas.
La mayoría de las organizaciones que se dedican a la plantación de árboles sólo se evalúan a sí mismas, y son evaluadas por otros, en función del número de árboles que han plantado y de las tasas de supervivencia de esos árboles. Sin embargo, tenemos que ver el panorama general y tener en cuenta que es mejor sacrificar parte de lo que se planta a las necesidades de la población animal local. El restablecimiento de la población animal local permitiría un mejor entorno e incluso contribuiría al proceso de “plantación”, ya que forrajean y excavan y esparcen y, lo que es más importante, entierran las semillas. Cuando las cosas ya están muy desequilibradas, debido a la intervención humana, esto puede no ser práctico. Sin embargo, siempre vale la pena considerarlo.
Tal vez debamos dejar de lado la obsesión por el número de árboles plantados y considerar también el panorama general de cuántas hectáreas de bosque, o de otro paisaje local, se están restaurando.
-William
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William Fergus Martin, fundador: The Global Rewilding Initiative.